Il convegno si è aperto con la lettura del messaggio inviato dalla Presidenza della Repubblica al sindaco Daniele Letizia. Un appello alla crescita nazionale nel segno dell’unità,in cui il Presidente Napolitano, attraverso il segretario generale Donato Marra, non ha mancato di ricordare lo straordinario esempio che la vita e l’operato dei fratelli Di Lena possono e devono rappresentare per le nuove generazioni. Uno spunto che è stato raccolto e rilanciato dal primo cittadino, che ribadendo come questa giornata, per l’alto valore degli interventi ma soprattutto per l’Alto Patrocinio del Presidente della Repubblica, “rimarrà scolpita nella memoria e nel cuore della nostra comunità. Grazie ai Di Lena e a Lo Sardo si è costituito a Naso un gruppo politico colto che purtroppo non esiste più. Testimoni di libertà è un titolo felice perché i Di Lena hanno lavorato alla creazione della nuova democrazia in Sicilia. Il loro messaggio può essere un esempio per tutti, specialmente per noi amministratori locali, per ricostruire una classe politica colta che possa rilanciare il territorio”.

Il totale apprezzamento per un’iniziativa “che ci permette di riscoprire i nostri padri e il loro pensiero che va mantenuto perché identitario per tutta la Sicilia” è stato espresso dall’assessore regionale alla Pubblica Istruzione Mario Centorrino: “Diceva Paolo Borsellino che un giorno la Sicilia sarà una terra bellissima. Io quel giorno voglio esserci”.
Dopo i saluti istituzionali, gli studenti e il pubblico intervenuto al convegno hanno assistito al primo fuoriprogramma, toccante e dall’alto valore storico, targato Sardo Infirri. L’onorevole, già sindaco del Comune di Castell’Umberto e assessore regionale alla Sanità, più volte deputato dell’Assemblea regionale siciliana, è uno dei volti storici della Sinistra e dei socialisti sui Nebrodi. Con il suo intervento ha offerto al pubblico il suo personale ricordo affettuoso di Carmelo Di Lena, l’uomo e il politico.”Da adolescenti leggevamo insieme Critica sociale, la più antica rivista socialista italiana e commentavamo gli articoli di personalità del calibro di Filippo Turati e Andrea Costa. Ho sempre ammirato il suo modo di essere amministratore, di stare tra la gente ma ancora di più la sua visione unitaria del territorio di Naso, che con lui conobbe un vero rilancio”.

A seguire sono cominciate le relazioni storiche, inaugurate da Santi Fedele, ordinario di
Storia contemporanea dell’ Università di Messina e direttore dell’Istituto Salvemini, che ha tratteggiato la figura di Cono Di Lena.
“Cono è stato un giornalista che seppe occuparsi dei problemi reali, su tutti  la condizione femminile e le questioni sindacali che agitavano quegli anni. Sulla sua attività professionale cadde come una scure la I Guerra mondiale. All’epoca Cono ha 25 anni e interpreta il conflitto nello spirito dell’ interventismo mazziniano e repubblicano. Parte, combatte e consegue vari encomi, tra cui una medaglia di bronzo. L’esperienza del primo conflitto mondiale per lui si conclude nel 1927, parecchi anni dopo la fine del conflitto,
con la pubblicazione del volume Pagine di eroismo, una raccolta in onore dei 222 caduti di Naso che avrà apprezzamenti illustri. Nel 1920 è chiamato alla segreteria amministrativa nazionale del Pri, dove spinge per la pubblicazione e diffusione di opuscoli sulle attività del partito. Su sua iniziativa il partito di dota di un organo di stampa, La voce repubblicana, simbolo del mazzinianesimo militante. Da questo momento Cono è protagonista di una strenua lotta antifascista, che porta alla clandestinità del partito. Nel fascicolo di polizia “dedicato” a Di Lena si scopre che Cono è sotto stretta sorveglianza. I fascisti cercano in particolare il fascettario degli abbonati alla Voce repubblicana, senza successo. Nel 1943 Di Lena entra nella milizia antifascista, dove rimane per 11 mesi. In questo periodo abbandona il Pri per approdare al Partito d’azione, in cui confluisce una corrente dei repubblicani. Ritorna nel Pri nel 1947 per curare fino alla morte la Voce repubblicana“.

La figura politica di Ignazio Di Lena è stata ricostruita da Antonio Baglio, ricercatore di Storia contemporanea presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Messina. 
“La vita di Ignazio Di Lena si iscrive nella storia nazionale del Pci per oltre 40 anni e dunque nel solco nobile dell’antifascismo. Impegnato nel movimento socialista e, successivamente, nella nascita del Pcd’I, fu uno degli esponenti di spicco del movimento giovanile comunista a livello provinciale, mantenendo i contatti clandestini con le federazioni di altre province. Appartenne a quella generazione di comunisti isolani, tra cui Francesco Lo Sardo, Umberto Fiore e Pietro Pizzuto, che denunciò e combattè con coerenza e coraggio i misfatti del fascismo, pagando di persona con la privazione della libertà e il confino. Ignazio Di Lena è stato tra i 40 delegati che avevano il compito di riorganizzare il partito su scala nazionale partendo dai comitati interregionali, in particolare a Di Lena faceva capo il comitato Sicilia-Calabria-Basilicata. Per approfondire ulteriormente la storia e la figura politica di questo padre del comunismo siciliano è mia intenzione lavorare a stretto contatto con la figlia , Giuseppina Di Lena”.

Lo storico sindaco di Naso, Carmelo Di Lena, è stato ricordato da Massimo Cono Pietropaolo, nasitano docente al Liceo Classico Statale “Pasquale Galluppi” di Tropea. 
“Carmelo Di Lena, sindaco della Naso del Primo dopoguerra, dimissionario perché messo in minoranza, prima di lasciare la poltrona di primo cittadino disse: “A casa mia del Comune non ho nulla, al Comune di Naso invece ho dato tutto”. Era un uomo dalla grande capacità amministrativa, capace di stare tra la gente. Il suo impegno per le scuole del comprensorio,  che riformò, per l’illuminazione integrale del territorio nasitano, per la costruzione delle nuove vie di comunicazione verso i centri litoranei, per la composizione delle commissioni consiliari, aperte a tutte le classi sociali, resta un esempio di buona amministrazione. Il suo socialismo municipale, socialismo riportato alle dimensioni di amministrazione pubblica, è ancora oggi un modello”.

In conclusione, sono intervenuti i consiglieri comunali Claudio Bontempo e Filippo Rifici, che ha proposto l’intitolazione di una strada o di una piazza nasitana ai fratelli Di Lena. Hnano voluto offrire il loro contributo alla giornata di studi anche l’avvocato Sebastiano Letizia, il professor Enzo Ettari e Nino Granata.

Testi di Alessia Cotroneo – iTAM Comunicazione

Con un rinnovato appello alla crescita nazionale nel segno dell’unità, il saluto del Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, attraverso il segretario generale Donato Marra, ha aperto la giornata di studi sui fratelli Di Lena che si sta svolgendo in queste ore al Cineauditorium di Naso. Un messaggio in cui il più alto rappresentante della Repubblica ha ricordato lo straordinario esempio che la vita e l’operato dei fratelli Di Lena possono e devono rappresentare per le nuove generazioni.

Francesco Renda

Nei suoi studi su Lo Sardo, e in particolare dalle lettere scritte in carcere dal parlamentare arrestato nel 1926 su indicazione del governo fascista, il professore Renda incrocia in paio di occasioni i nomi dei fratelli Di Lena, citati o interpellati dal dirigente comunista imprigionato.
A partire dai primi anni Venti, quando un gruppo di vecchi e nuovi quadri dirigenti si riunisce intorno a Lo Sardo: tra questi, “su posizioni massimaliste unitarie o comuniste il giovane Ignazio Di Lena” (cfr. Giuseppe Miccichè, Francesco Lo Sardo, Dai Tribunali alle galere fasciste per il riscatto dei lavoratori, pag.21 e 108 ss.). “Sono gli anni in cui Lo Sardo aderisce al Partito Comunista e comincia ad estendere la propria influenza anche su Messina” ricorda Francesco Renda. Anni che condurranno l’uomo al carcere.

Lo Sardo scrive al concittadino Cono Di Lena, allora direttore amministrativo del giornale La Voce Repubblicana dai molti penitenziari in cui fu segregato, tra cui quello di Turi di Bari in cui era rinchiuso anche Antonio Gramsci, “luogo altamente simbolico” come recentemente affermato dal Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano a Conversano, in Puglia, in occasione di un omaggio al Matteotti ante-litteram, il martire antifascista Giuseppe Di Vagno). Il Presidente della Repubblica, era il 5 novembre 2011, ha reso “un tributo di gratitudine e commozione” a Antonio Gramsci e Sandro Pertini, che lì strinsero amicizia con l’onorevole Francesco Lo Sardo (cfr. Mimma Paulesu Quercioli (1976), Gramsci vivo nelle testimonianze dei suoi contemporanei; Sandro Pertini, Sei condanne e due Evasioni (1984) con prefazione di Giuseppe Saragat; Paolo Spriano, Storia del Partito comunista vol. 4 e 6). È la fine del settembre 1927. Al “caro amico” racconta del proprio coraggio nell’accettare la sorte. Nonostante le pressioni della famiglia, Lo Sardo non chiederà mai la grazia. “Sono temprato alle sventure” legge Di Lena nella lettera del vecchio compagno che morirà in prigione nel 1931 (cfr. Francesco Lo Sardo Jr., Nessuno lo dimentichi (1982), con nota introduttiva di Sebastiano Saglimbeni).

Nei secoli, Naso ha voluto proteggersi: lo ha fatto con le mura e lo ha fatto con le idee. Idee di uomini che hanno raccolto l’eredità dei padri fondatori e rappresentato – in ogni epoca storica – la lotta per l’indipendenza, l’autonomia, la libertà.

“Libera Devotos et Patriam a peste, fame et bello et a tirannica dominatione”

Sono le parole di San Cono, il protettore di Naso. Sono parole profetiche, in un certo senso: San Cono le pronunciò nel XII secolo, prima ancora che Naso desse prova della sua forza nella spinta verso la libertà. La tirannica dominatio bussò più volte alle porte di Naso, e sempre fu respinta. Fin dal XVI secolo, quando Carlo Ventimiglia, divenuto conte di Naso nel 1571, dovette giurare fedeltà ai capitoli di città, riconoscendone l’autonomia amministrativa rispetto al potere feudatario.

La città di Naso, dunque, sembra avere da sempre un humus culturale in grado di generare sentimenti di libertà nei suoi cittadini, una specie di “scuola nasitana dell’indipendenza” che ha portato l’aristocrazia a unirsi ai cittadini contro lo “straniero”. È questa la sua identità. Del resto, come scrive Gaetano Battaglia nella sua Guida descrittiva della Sicilia, “la città di Naso fu la prima in Sicilia ad abbattere il dominio feudale”, nel 1772.

Il XX secolo è dei fratelli Di Lena: il loro nome a Naso vuol dire orgoglio. Lo ha detto il sindaco, Daniele Letizia, lo hanno confermato tutti i relatori del convegno del 26 novembre. Ma prima dei Di Lena, altre importanti figure politiche hanno visto la luce a Naso.

Ignazio Perlongo, nato a Naso nel 1666, è fra i primi. “Un burocrate come l’isola non ne ha mai conosciuti” – così lo definisce la rivista Il Convivio – ma anche magistrato operoso, difensore della Sicilia contro la pretesa papale di considerare l’isola un feudo della Chiesa, principale interlocutore siciliano del governo austriaco, propugnatore di pratiche commerciali innovative, dal 1722 Reggente per la Sicilia nel Supremo Consiglio di Spagna. Per lui, il risanamento dell’economia del Regno passava attraverso la liberazione dal secolare dominio esercitato dai mercanti genovesi, veneziani e stranieri in genere.

In pieno ’700, un altro nasitano condusse la lotta antifeudale: era Carmelo Controsceri, che da membro del Corpo dei Giurati della Città si oppose all’ultimo feudatario diNaso, il conte Sandoval, consentendo alla città di tornare alle vecchie prergative di città demaniale.

Non possiamo dimenticare la figura di Giovanni Raffaele, nato a Naso nel 1806. Partecipò al movimento liberale (dal 1830 fu membro del Comitato liberale napoletano) e si sforzò di mantenere uniti i Siciliani ai Napoletani, pur sostenendo la necessità di un’autonomia dell’isola. Fu Ministro dei Lavori pubblici durante la dittatura di Garibaldi in Sicilia (1860), e poi deputato (1864) e senatore (1876).

Francesco Lo Sardo

Ma se vogliamo rintracciare la continuità dei fratelli Di Lena con il passato, dobbiamo osservare l’opera di Francesco Lo Sardo, a cui l’Istituto Salvemini ha dedicato una giornata di studi, lo scorso 17 giugno. In questo blog abbiamo ospitato un’intervista (link) al professore Sebastiano Saglimbeni, che ha “incontrato” Ignazio Di Lena in un suo studio proprio su Francesco Lo Sardo. Nato a Naso nel 1871, Lo Sardo fu avvocato, sindacalista, antifascista: una vita intera spesa a lottare per la libertà, un impegno civile che lo ha portato ad essere il primo deputato siciliano comunista a sedere tra i banchi del Parlamento. Fu schedato come sovversivo dal regime fascista e per questo morì in carcere, nel 1931. Le lotte per il lavoro e per la giustizia sociale passano da Francesco Lo Sardo, nel periodo in cui fu in vita e anche dopo, nel suo ricordo. Messina, per fare un esempio, gli ha dedicato una piazza (Piazza del Popolo) e ha dato il suo nome alla Camera del Lavoro.

La sua opera ricorda quella di Ignazio Di Lena, con cui condivise l’attività nella federazione provinciale comunista. Anche Ignazio Di Lena fu arrestato per essere un “sovversivo”. E anche gli altri due fratelli, Carmelo e Cono, si opposero alla dittatura e lavorarono per la costruzione della nuova democrazia siciliana. Quasi a dimostrare che la spinta verso la libertà la si può avere nel sangue, la si può respirare nell’aria, la si può imparare fin da bambini, in un luogo tra i monti e il mare che si chiama Naso.

Testi di Caterina Mittiga – Itam Comunicazione

Sebastiano Saglimbeni

1924, Lo Sardo sale gli scalini del Parlamento

I nasitani Francesco Lo Sardo e Ignazio Di Lena… Lei conosce Naso? Come giudica la classe politica nasitana negli anni di cui ci stiamo occupando?

Gaetano Caprino, medico, sindaco di Naso dal 1964 al 1966

Testi di Giuseppe D’Avella – iTAM Comunicazione

Antonio Baglio

“L’impegno politico di Ignazio Di Lena lo contraddistingue fin dalla gioventù: impegnato nel movimento socialista e, successivamente, nella nascita del Pcd’I, fu uno degli esponenti di spicco del movimento giovanile comunista a livello provinciale, mantenendo i contatti clandestini con le federazioni di altre province.

Appartenne a quella generazione di comunisti isolani, tra cui Francesco Lo Sardo, Umberto Fiore e Pietro Pizzuto, che denunciò e combattè con coerenza e coraggio i misfatti del fascismo, pagando di persona con la privazione della libertà e financo al prezzo della vita (come nel caso di Lo Sardo, morto nelle carceri fasciste nel 1931).

Arrestato a più riprese per la sua attività antifascista, venne alla fine del 1926 destinato al confino a Lipari e solo a seguito delle sue precarie condizioni di salute riuscì ad aver commutata la pena in ammonizione. In tutto, trascorse in carcere e al confino due anni, sette mesi e 23 giorni.

Non smise di portare avanti l’attività antifascista clandestina e, in conseguenza di ciò, subì nel 1941 un nuovo provvedimento di arresto e di condanna da parte del Tribunale Speciale.

Riacquistata la libertà con la caduta del regime fascista, lo ritroviamo, nella fase di sbandamento seguito all’armistizio dell’8 settembre 1943, a combattere per la difesa di Roma a Porta San Paolo contro i nazisti.
Dopo la liberazione di Roma, venne inviato in Sicilia al fine di ritessere le file del partito. Vi rimase sino al 1947, quando fu richiamato nella capitale a lavorare nell’apparato di partito”.

Testi di Giuseppe D’Avella – iTAM Comunicazione

Fotografia di Antonella Tassone

Il Sindaco della Città di Naso, avv. Daniele Letizia ringrazia inoltre il signor Segretario Generale della Presidenza della Repubblica, dott. Donato Marra, Consigliere di Stato, per l’augurio di successo formulato al convegno.

“Non sono uno storico, ma la giornata di studi dedicata ai Di Lena mi ha dato l’occasione di approfondire la conoscenza di questo capitolo di storia locale” ci racconta l’assessore.

“Un evento come questo fa parte di quelle iniziative preziose per la comunità, preziose per tre motivi: permettono, attraverso la ricostruzione della memoria storica, di riappropriarsi delle proprie radici culturali e di recuperare così un orgoglio dimenticato; consentono alle nuove generazioni di conoscere la realtà culturale di cui sono figli (e dobbiamo stare attenti, perché questa tendenza si sta perdendo); infine, contribuiscono a intensificare la conoscenza della lingua siciliana nelle scuole”. E proprio l’assessore ci spiega che è di questi giorni la notizia dell’approvazione da parte della V commissione regionale delle linee guida della legge che dovrebbe portare la lingua siciliana nelle classi scolastiche. In attesa che la legge si possa finalmente applicare l’assessore fa anche un annuncio: “Vogliamo organizzare due incontri tra grandi  personalità siciliane, allo scopo di individuare i temi di questa nuova materia per gli studenti dell’isola”.

Testi di Caterina Mittiga – iTAM Comunicazione